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Emil Cossetto

Avec respect.

Le 29 juin 2006, j’apprends avec une tristesse infinie le décès d’Emil Cossetto. Celui que nous nommions Maestro Cossetto s’est éteint après une longue maladie. Je l’avais revu quelques mois auparavant, immobilisé sur son lit à Zagreb, et lui que l’on m’avait dit fort diminué m’était alors apparu comme un homme plein de vie et de projets, parlant avec une émotion extraordinaire d’un opéra qu’il était en train de composer quand une attaque l’avait laissé à moitié paralysé.

Emil Cossetto était un homme d’une humanité profonde, riche, d’une énergie toujours renouvelée, d’une grande exigence pour lui-même, dans son travail de compositeur, comme dans la direction de choeur. Tous les anciens choristes de Joža Vlahović ou de Moša Pijade (les 2 chœurs principaux qu’il a dirigés pendant près de 60 années !) en parlent avec le plus grand respect.

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Ivan Mestrovic

Zagreb, le 28 décembre 2005.

Je suis, à nouveau, dans cette maison de Mestrovic, dans son atelier. J'y étais pour la toute première fois en septembre 1978 et j'y suis revenu souvent. En cette matinée de neige, je suis le seul visiteur et je parcours l'atelier et les deux étages de la maison. Rien n'a changé, sauf ma vie. Il y a, dans cette visite, autant de nostalgie que de fascination pour le travail de l'artiste. Je retrouve le charme de certaines sculptures: une vierge à l'enfant ou la très elliptique jeune fille au luth, sculptée en 1918. Et la souffrance d'un Job terrifiant, dans une posture de demande, de prière, ou d'un Michel Ange plein de force.

Né en Croatie en 1883, Mestrovic s'est formé à Split, à Vienne et à Paris. Il a aménagé cette maison de la vieille ville de Zagreb et travaillé dans cet atelier dans les années 1920, avant de partir pour les Etats-Unis où il vivra jusqu'en 1962.